Douala-Yaoundé : le train Express sur les rails

« Nous avons effectué plusieurs tests techniques avant. Il ne restait plus que cet essai avec le ministre des Transports ». Hamadou Bakary, directeur des installations fixes à la Cameroon Railways (Camrail), semble serein, alors que le train à bord duquel il se trouve ce jeudi 29 avril, entame le dernier quart de son trajet entre Douala et Yaoundé. Un voyage à mi-chemin entre l’inaugural et le test ultime, l’opération préfigurant la reprise d’une desserte rapide entre les deux grandes villes du pays.
Comme témoins privilégiés de cet essai, le ministre des Transports, Jean-Ernest Massena Ngalle Bibehe, les membres du Comité interministériel des infrastructures ferroviaires, d’autres invités spéciaux, des élus locaux et la presse. C’est vers 9h45 que le train, tirant 11 wagons – dont deux fourgons générateurs – a quitté la gare de Bessengue hier pour ce test grandeur nature.
Le trajet, long de 263 km, s’effectue sur une voie qui, d’après Hamadou Bakary, « permet de faire des voyages en toute sécurité et dans un temps raisonnable, à savoir environ cinq heures ». A la différence de l’InterCity qui était sans escale, le train Express s’arrêtera dans quatre gares sur son chemin : Edéa, Eséka, Makak et Ngoumou. Les voyageurs d’hier, le ministre des Transports en tête, ont eu régulièrement droit à des comités d’accueil chaleureux à ces différents stops. Des populations, heureuses d’avoir cette nouvelle possibilité de déplacement, exprimaient leur liesse. « Nous sommes fiers de voir ce train passer par chez nous », dira une jeune fille visiblement enjouée à la gare d’Eséka. Et il devrait passer plus régulièrement car,  « d’ici la fin d’année, 25 autres voitures vont être réceptionnées par l’Etat du Cameroun », a...