CAN 2023 : l’apothéose dimanche

Qui aurait imaginé une finale Nigeria-Côte d’Ivoire au soir du 11 février prochain ? C’est pourtant entre ces deux équipes, logées toutes les deux dans la poule A au premier tour, que se jouera le titre dimanche prochain sur la pelouse du stade d’Ebimpe. Le Nigeria avait alors dominé son adversaire 1-0. C’est à Ebimpe que tout a commencé pour la Côte d’Ivoire, hôte du tournoi. C’est également là que tout s’achèvera. Après un mois intense de compétition d’un niveau exceptionnel, la 34e édition de la CAN va en effet rentrer en gare. Avec cette conclusion inattendue qui épouse totalement la folie qui a entouré le tournoi. 
Le Nigeria tentera ainsi de remporter un quatrième titre après 1980, 1994 et 2013. Ce sera surtout la huitième finale des Super Eagles qui ont réalisé un parcours quasi parfait. Le seul match difficile a été cette demi-finale gagnée de haute lutte mercredi dernier à Bouaké face à l’Afrique du Sud (1-1, 4-2 t.a.b). Les Bafana Bafana ont en effet poussé les hommes de Jose Peseiro dans leurs derniers retranchements, mais ils ont tenu bon. Il faut dire que le Nigeria apparaît comme une des équipes les plus complètes de cette CAN.
Mais la Côte d’Ivoire n’est certainement plus la même que celle qui a perdu lors de la deuxième journée de la phase de poule. Après des débuts chaotiques et une élimination presque actée au premier tour, les Éléphants ont en effet offert un autre visage dès les huitièmes, éliminant le Sénégal, puis le Mali et enfin la RDC en demi-finale (1-0). On serait même tenté de dire que ce match contre les joueurs de Sébastien Desabre était le plus tranquille pour Emerse Fae et ses hommes. En tout cas, bien malin qui s’aventurera dans le jeu des pronostics de cette finale qui pourrait offrir au pays hôte une troisième couronne continentale. 
Ava...